土牛膝摘顶季：一株小草的百日成长录
土牛膝摘顶季：一株小草的百日成长录
顺着萍洲中路一路向东，当路两旁的风景从整整齐齐的商铺，变成零零散散卖自家水果的果农，再变成错落有致的稻田和荷塘时，我们就到了一个安静的瑶族村落。
零陵区邮亭圩镇马鞍岭村，是时代阳光药业中药材种源培育基地所在地，闹中取静，似世外桃源般给中药材提供了最原始的呵护。现在，正是时代阳光药业全国独家品种喉咽清口服液（颗粒）的君药——土牛膝，最好的生长季节，它们肆意接受天恩雨露，根一寸寸扎进土里，叶子懒洋洋舒展开来，一阵风过，绿浪滚滚，甚是好看。
土牛膝为地方特色药材，2017年已纳入了国家特色民族药材（瑶药）的质量标准示范性研究课题，制定国家民族药质量标准。它不仅能活血祛瘀、泻火解毒、利尿通淋，还具有抗菌、抗炎、镇痛的作用。生长在这样纯天然的乡野村落，既生出了清新脱俗的气质，又保留了村民们的质朴与真挚。
育苗
土牛膝的种子十分娇贵，不能高温高湿，这样容易失活，也不能低温或者太干，这样不易发芽。时代阳光药业的技术人员摸索很久，才探索出了它的专用催芽技术。
催芽前，要先把晒过的种子用37-40°的温水浸泡6到8小时，让种子苏醒。沥干水后，再以1:（10-15）的比例将种子和细沙拌匀，覆盖稻草或农膜以保持种子的温湿度。土牛膝一般在三月底催芽，温度较低，在胚芽破壳之前，每隔几小时，都要将种子和细沙的混合物用温水淋湿，保持温湿度。这样连续10-12天，就能看到胚芽宝宝悄悄探出了头。
为胚芽宝宝整理苗床是一项细致活儿。选择土质细腻的地方，将土壤翻松，用营养的农家肥，将地整平，再将长出芽口的种子均匀地洒在苗床上。细心呵护一个半月左右，待土牛膝苗长出4-6片叶子，大概4-5寸高的时候，就可以移栽了。
除草
土牛膝不招虫害，省去了马鞍岭村村民们很多麻烦，却有除不尽的菟丝子招人心烦。
菟丝子是一种无根无叶的寄生植物，喜欢在阳光充足的环境中生长，靠吸取寄生植物的养分，将自己的种子播撒到每一寸土地。我们精心培育的土牛膝又高大又粗壮，很快就被菟丝子盯上了，它一边夺取土牛膝的营养，一边一圈圈裹着土牛膝的茎叶，不让土牛膝继续生长，直至枯萎。被菟丝子藤缠上的土牛膝，村民们就要一株株清除，让土牛膝重新自由呼吸，还要将清除下来的菟丝子藤集中烧毁，以免“死而复生”。
为了减少杂草生长，技术人员指导用“黑膜覆盖技术”，在土牛膝田里都盖上了一层黑色地膜，但仍有顽强的杂草长出来。每天大清早，村民们就背着锄头来到田间，两人一块地，不多时就将杂草拔得精光。
施肥
土牛膝以根入药，施肥与别的植物不同，要着重注意根部的营养供给。
一般来说，在幼苗期，土牛膝以施氮肥为主，促进生长的同时，为根部提供能量，帮助幼根扎进土壤；在生长期，需要同时供给氮磷钾肥，保证营养均衡，让土牛膝拔节长高，也深深扎根；采收之前，要多施磷肥，帮助药用部位茁壮生长，积累更多有效成分。
野生的土牛膝往往要生长两年以上才能入药，而这里的土牛膝，在村民的精心培育下，只需一年，根及根上的小部分茎中的有效成分都达到了入药标准。
灌溉
土牛膝所在的这片山野呈梯田型，地势最高处有一自然水源，汩汩流向田边的小溪。当土牛膝缺水时，村民们就把小溪的水引向土牛膝田，水流从上至下缓缓淌过，每一株土牛膝都舒服地伸展了叶片。
但土牛膝很挑剔，水分过少，它就耷拉着枝叶；水分过多，它就容易得“根腐病”。所以村民给每一块田都安排了2-4个排水口，甚至更多，既要灌溉时能集水，也要排水时不积水，能灌易排、枝叶常绿才是土牛膝生长的日常景象。
每到雨天，村民总要到田里看看，看到田里的小沟和排水口缓缓地流着水，才能安心。
摘顶
路过一片田地，却发现里面的土牛膝矮矮的，地里还有人用锄头不时挖着什么，放心，这不是挖野菜，而是在检查土牛膝的根。
土牛膝“变矮”是因为摘过顶了。这其实就跟给果树剪枝叶一样，都是希望营养能聚集在我们想要的部位上。土牛膝是以根入药，那么与根无关的部位都被割草机无情地“一刀切”了，只留下了根及根上10-15公分的茎叶，让其重新生长。
一株土牛膝在近3个月内，可能要被摘顶2-3次，不断积累药效成分。每一株新鲜的土牛膝根，都需要村民一锄头一锄头从地里小心翼翼地翻出。挖出来的土牛膝根，夹杂着大块泥巴，很不起眼，可这浓缩的“山野之华”，却治好了许多人的难解之症。
笔者后记
探访土牛膝种源培育基地这天，我们幸运地遇上一个阴天，不冷不热，还有微风阵阵。一下车，头上戴着的遮阳帽就不堪风的扰弄，调皮地跑了很远。
眼睛所到之处，是无数不同的青色摇晃，近处是槐树的淡青，远处有樟树的深绿，路边草叶的黄绿，参差不齐，却格外好看。风一吹，树浪滚滚，稻浪阵阵，还有耳边“咕咚”一声，是滚圆的枣子被吹落了地。
负责土牛膝种子育苗的盘安家夫妇就住在这里，要穿过一层一层的稻田才能到他们家里。田埂细窄，一次只能走过一人，我们一行四人站在田埂上，唱起了孙俪的《风吹麦浪》。盘安家将刚刚煮好的玉米装了满满一盆，端到地里拿给我们，还切了自己种的最甜的西瓜。他们总说没有好东西招待，可我们眼里，这里处处都是好东西。
随处可见的草药，三步一棵的枣树，田间草地隐藏的昆虫，缠绕山间调皮的风，还有真诚又淳朴无比的人。我们甚至看见了蛇，却暗叹溜得太快，没有拍到永州的“特产”。这里的一切都没有任何添加剂，一切都是它们最原始的模样，土牛膝在这里肆意生长，才能保留它最纯真的本性。
真田野，生好药。一株株小小的土牛膝幼苗在盘安家夫妇以及马鞍岭村所有村民的悉心照顾下，安心长大，又将在一年甚至多年以后化身治病救人的良药，守护需要它们的人。
